La taille des incisions couramment effectuée en chirurgie de la cataracte n’excède généralement pas 2 ou 2.2 mm actuellement. Cette taille d’incision est quasi « neutre » sur le plan de l’astigmatisme (de l’ordre de 0.25 D, ce qui est le seuil minimum pour une variation détectable par l’oeil). Généralement, l’incision est « auto étanche », et n’est pas suturée. Toutefois, la présence d’un oedème de cornée en regard de l’incision peut résulter en un aplatissement du méridien de l’incision; de fait, cet aplatissement induit de l’astigmatisme, qui se résorbe avec la disparition de l’oedème, en quelque jours dans la plupart des cas.
Si l’incision a du être élargie et/ou être suturée, la magnitude de l’astigmatisme peut augmenter: il est difficile de prédire l’évolution postopératoire de l’astigmatisme dans ce genre de circonstance. L’expérience passée avec les incisions plus « larges » montre que l’astigmatisme résiduel peut alors être conséquent, et nécessiter une correction optique (ex :lunettes).