Biomicroscopie (examen à la lampe à fente)
Le biomicroscope (ou lampe à fente) permet d’inspecter la surface oculaire (conjonctive, cornée) mais également les structures internes de l’œil (cristallin, rétine au fond d’œil). C’est l’instrument le plus emblématique et le plus utilisé en consultation d’ophtalmologie.
L’œil humain est un organe facilement accessible, mais dont la petite taille rend difficile son étude précise à l’œil nu. Certains détails de la cornée, de l’iris et du cristallin sont de l’ordre de quelques dizaines de microns (millièmes de millimètre). Le biomicroscope permet d’obtenir des grossissements allant de 6× à 40× pour visualiser ces structures microscopiques.
Principe de fonctionnement
La lampe à fente combine deux éléments optiques essentiels : un système d’éclairage produisant un faisceau lumineux fin et réglable, et un microscope binoculaire permettant l’observation stéréoscopique (en relief) des tissus oculaires.
Le nom provient du diaphragme en forme de fente qui permet de projeter un fin faisceau lumineux sur l’œil. Cette fente lumineuse, en « coupant » les tissus transparents, permet de visualiser leur épaisseur et leur structure en profondeur — un peu comme une coupe optique.
Structures oculaires examinées
Le biomicroscope permet d’examiner l’ensemble des structures de l’œil, du segment antérieur (partie avant) jusqu’au segment postérieur (fond d’œil) avec l’aide de lentilles additionnelles.
Techniques d’éclairage
L’examinateur dispose de plusieurs techniques d’éclairage qu’il adapte en fonction de la structure à examiner et du type d’anomalie recherchée. La maîtrise de ces différentes techniques est essentielle pour un examen complet.
Examen du fond d’œil à la lampe à fente
Pour visualiser la rétine et le vitré, il est nécessaire d’utiliser une lentille additionnelle de forte vergence (par exemple : 90 dioptries, 78 D ou lentille de Volk). Cette lentille permet de former une image virtuelle inversée de la rétine au plan focal du biomicroscope.
- Lentille 90 D — examen général du pôle postérieur
- Lentille 78 D — meilleure résolution, champ plus étroit
- Lentille 60 D — fort grossissement pour la macula
- Verre à 3 miroirs — examen de la périphérie rétinienne (gonioscopie)
L’examen du fond d’œil à la lampe à fente offre une vision stéréoscopique (en relief) de la rétine, particulièrement utile pour évaluer l’œdème maculaire, l’excavation papillaire dans le glaucome, ou les décollements de rétine.
Intérêt en chirurgie réfractive
En ophtalmologie et plus particulièrement en chirurgie réfractive, l’examen biomicroscopique est effectué afin de dépister d’éventuelles anomalies de la surface oculaire qui pourraient interférer avec le résultat de l’intervention ou en compromettre le résultat.
- Kératocône débutant
- Dystrophies cornéennes
- Opacités cornéennes
- Cataracte significative
- Syndrome sec sévère
- Blépharite
- Dysfonctionnement meibomien
- Conjonctivite allergique
- Ptérygion
- Néovascularisation cornéenne
Après une intervention de chirurgie réfractive, la lampe à fente permet de contrôler :
- Cicatrisation épithéliale
- Position du capot (LASIK)
- Transparence cornéenne
- Interface (absence de débris, plis)
- Signes inflammatoires
- Qualité du film lacrymal
- Absence d’infection
- Centrage du traitement
Pathologies dépistées
L’examen biomicroscopique (lampe à fente) permet d’évoquer le diagnostic de nombreuses affections oculaires. C’est un instrument nécessaire (mais insuffisant) pour l’ophtalmologiste, qui sera souvent complété par d’autres examens (OCT, topographie, angiographie…).
- Kératites infectieuses
- Ulcères cornéens
- Dystrophies
- Kératocône
- Corps étrangers
- Cataracte
- Subluxation
- Opacités capsulaires
- Pseudoexfoliation
- Uvéites antérieures
- Glaucome à angle fermé
- Rubéose irienne
- Synéchies
- Conjonctivites
- Ptérygion
- Tumeurs
- Hémorragies
- Blépharites
- Chalazions
- Orgelets
- Tumeurs palpébrales
- Sécheresse oculaire
- Dysfonctionnement meibomien
- Kératite ponctuée
- Rosacée oculaire
Évolutions technologiques
Les lampes à fente modernes intègrent des fonctionnalités avancées qui enrichissent l’examen clinique traditionnel.
- Caméras haute résolution
- Photo- et vidéo-documentation
- Archivage numérique
- Comparaison évolutive
- Éclairage LED à spectre ajustable
- Mesure de l’épaisseur cornéenne (pachymétrie optique)
- Gonioscopie assistée
- Interface pour OCT de segment antérieur
Le biomicroscope combine un système d’éclairage en fente et un microscope binoculaire pour une vision stéréoscopique.
Différentes techniques d’éclairage (direct, rétro-illumination, tangentiel) révèlent des anomalies spécifiques.
L’ajout d’une lentille de forte vergence (90 D) permet d’examiner le fond d’œil en vision stéréoscopique.
En chirurgie réfractive, l’examen dépiste les contre-indications et guide le suivi postopératoire.
C’est un instrument indispensable mais non suffisant : il est souvent complété par l’OCT, la topographie, etc.
Dernière mise à jour : Janvier 2026 — Retour à la section Chirurgie Réfractive
Bonjour,
Ma fille de 6ans a besoin de réaliser un examen à la lampe à fente à la suite d’un épanchement du genou avec soupçon d’arthrite juvénile, nous somme dans l’attente d’un rdv à la clinique Rotchild…
Pouvez vous nous en dire dire plus à ce sujet.
Merci!
Il n’existe pas de critère défini de gêne pour poser l’indication opératoire; si cette gêne est jugée suffisante par le patient et que celle-ci relève de la présence d’une cataracte, alors il est tout à fait licite d’opérer.
Bonjour
Merci de me dire la façon dont on fait le diagnostic de la cataracte et surtout quel est le bon moment pout envisager l’opération.
Je commence à être très gênée pour lire et travailler sur l’ordinateur notamment. Mais mon ophtalmo me dit qu’il faut attendre d’être très gêné. Quel est le seuil de cette gêne ?
Merci pour votre avis.
Bonjour,
J’ai vu un médecin ophtalmologue après un traumatisme au niveau de l’œil droit.
Médecin qui m’a très bien ausculté.
Cependant il m’a mis une lentille de contact posé avec un gel sur l’œil et m’a examiner pendant quelques minutes l’œil avec une lampe à fente.
Après l’examen je ne voyais plus rien de l’œil droit. (grosse tache noire).
Il m’a indiqué que c’était normal car il m’a dit m’avoir irradié les photorécepteurs et que la vision allait revenir
Effectivement c’est revenu.
Je voulais savoir si je risquait des problèmes de vue après avoir irradie ces photo récepteurs.
Je suis inquiet même si aujourd’hui tout a l’air en ordre.
En vous remerciant de votre réponse et de la CAT le cas échéant.
Bien cordialement
Cette question n’a pas de sens car la lampe à fente est un simple microscope qui permet de visualiser les structures oculaires avec un fort grossissement.
quel est le la valeur normale de la lampe à fente ??