L’œil normal est dit emmétrope : aucune correction n’est requise pour la vision de loin et la vision de près.
L’ image d’un objet éloigné, c’est à dire à une distance située au delà de quatre mètres, se forme sur la rétine. La vision est donc nette sans efforts pour les objets éloignés. Ceci est lié au fait que la rétine se situe dans le « plan focal » du couple « cornée/cristallin » pour les objets éloignés observés.
L’image d’un objet plus proche (1 mètre, 50 cm, …) va solliciter un effort d’accommodation du cristallin pour ne pas être perçue comme floue. Cette « mise au point » est effectuée de façon automatique (réflexe d’accommodation). Pendant l’accommodation, le cristallin se déforme légèrement et prend une forme plus convexe. De ce fait, sa puissance optique augmente et permet de voir net un objet situé à une distance rapprochée. En cas de presbytie, cet effort accommodatif est absent ou insuffisant et la vision devient floue de près, gênant certaines activités comme la lecture, la couture, ect..
La presbytie apparaît vers la quarantaine et augmente progressivement jusqu’à 55 ans environ. Elle s’additionne éventuellement aux anomalies de vision préexistantes.
L’hypermétropie est un défaut optique en général induit par une insuffisance de longueur axiale du globe oculaire (l’œil est trop « court »). Quand l’hypermétropie est modérée, elle peut être compensée par un « effort accommodatif », qui, s’il est trop prolongé, peut occasionner des symptômes de fatigue visuelle (maux de tête, vision trouble, ect..).
